當您考慮轉向超融合基礎架構（HCI）時，有兩種選擇：基於軟體的方案或基於設備的方案。兩者各有優缺點，但一般管理員可能不會意識到基於軟體的解決方案所帶來的長期好處，因為設備方案在早期市場上佔有較大的採用率。然而，事實上，基於軟體的解決方案還能帶來一些直接的技術優勢，是以設備為中心的超融合方案無法比擬的。以下是其中幾個最重要的優勢：
* **混搭伺服器硬體。** 也許您已經擁有非常好的伺服器，或者您希望隨著需求變化而重新分配伺服器資源。或者您希望能隨意更換伺服器供應商，避免陷入令人頭痛的硬體鎖定問題。重點是，您可以選擇任何您喜歡的平台。
* **自行決定資源組合。** 基於設備的解決方案提供了一定程度的硬體配置選擇，但僅限於供應商設定的範圍內。採用軟體解決方案，您可以隨意配置硬體。如果您的應用程式需要更多 RAM，就選擇 RAM 容量更大的伺服器；如果需要更多儲存空間，就增加幾個 HDD 或 SSD。
* **選擇您的虛擬化平台。** 您想使用 VMware vSphere？沒問題。您還需要運行 Red Hat 或其他 KVM 變體？也可以。只要選擇合適的基於軟體的 HCI 解決方案，您就可以使用對您的組織在財務和運營上最有利的虛擬化技術。
* **靈活的採購方式。** 您還可以為 HCI 解決方案選擇自己的採購模式，進一步提升靈活性。您可以僅購買軟體，自行構建 HCI 叢集。或者，如果您偏好設備般的體驗，但不希望支付設備方案的高昂價格，大多數基於軟體的解決方案都可以預裝在標準硬體上。在這種採購模式下，您與超融合軟體供應商及其硬體合作夥伴共同合作。軟體供應商提供軟體，硬體供應商提供硬體並將軟體安裝在該硬體上。隨後，您的裝卸平台將收到即插即用的「(Un)Appliances」，您只需將其滑入機架，連接到網路，然後開機。操作再簡單不過了。
**以您自己的方式和節奏成長**
**擴展或擴充現有節點。** HCI 的橫向擴展特性是一個顯著的優勢，因為它讓您在需要更多資源時能夠輕鬆擴展。然而，有時您可能只需要增加一點容量，而不希望為了這一點而購買全新的節點。
採用真正的基於軟體的解決方案，您可以像傳統的縱向擴展時代一樣，為現有節點增加更多個別資源。能夠按需增加離散資源在多個層面上都能帶來財務上的好處：
* **不必增加不需要的資源。** 如果您需要更多儲存空間，只需在現有節點上增加一些磁碟即可。
* **不會產生額外的擴展成本。** 根據您使用的虛擬化平台，增加節點可能意味著新的虛擬化授權費用。如果您只需要更多儲存空間，可以在現有節點上增加幾個額外的磁碟，而不必為另一個節點支付授權費用。
* **可以升級現有磁碟。** 即使某個節點的磁碟已滿，您也可以將容量較低的 HDD 或 SSD 換成容量更高的新磁碟。
這種靈活性對於某些類型的工作負載非常有幫助。例如，假設您發現需要為 VDI 部署增加更多資源。VDI 部署通常以 RAM 和運算為中心，儲存空間在容量方面並不是那麼關鍵的資源。在擴展環境時，您可以增加一些僅有運算能力而本地儲存空間不多的節點。這些節點可以用來運行虛擬桌面。
完全靈活的成長選項意味著您可以停止提前多年購買資料中心容量。只需要在需要時，精確地增加您所需的資源。