自從資訊科技（IT）誕生以來，廠商鎖定（vendor lock-in）一直是許多客戶面臨的主要問題。在大型主機時代，垂直整合非常普遍。一旦您選擇了一家資訊系統的供應商，您就必須從同一供應商購買伺服器、網路和儲存設備。由於當時標準尚未普及，每家供應商都以獨特的方式設計產品，從一家供應商轉換到另一家供應商意味著需要重新設計您的資訊系統及相關應用程式。因此，轉換到不同供應商是一項昂貴、耗時且風險高的決策。
隨著計算技術從大型主機演進到客戶/伺服器模式，標準開始出現並促成了水平整合。您可以輕鬆地將一家供應商的伺服器與另一家供應商的儲存設備整合。在伺服器端，多層次的標準實際上消除了廠商鎖定。然而，儲存設備的廠商鎖定問題依然存在。隨後到虛擬化環境或軟體定義資料中心的重大演進，也未能消除儲存設備廠商鎖定。
為什麼您不能簡單地安裝來自不同供應商的新儲存解決方案，將資料從現有儲存設備遷移到新儲存設備，然後停用現有儲存設備並繼續前行？為什麼轉換到另一家儲存設備供應商與從現有供應商升級到新儲存解決方案有所不同？儲存設備廠商鎖定的原因有兩方面。首先是儲存管理鎖定。每家儲存設備供應商都設計了自家的「設備」，擁有獨特的介面和流程來設定、配置和管理儲存、RAID 群組、磁區、檔案系統等。無論您選擇使用 SAN 或 NAS 架構，這一點都是如此。這些介面和流程與 IT 的整合，以及相關的供應商特定培訓，是儲存管理廠商鎖定的來源。第二個原因是資料管理鎖定。每家儲存設備供應商都開發了專有的資料服務實現方式，例如快照（snapshots）、複製（clones）和複寫（replication）。供應商還開發了自家的伺服器端軟體，用於協調其資料服務並與領先的中介軟體和資料保護軟體整合。這些專有實現方式與 IT 的整合，以及圍繞其獨特功能和介面所建立的 IT 流程，是資料管理廠商鎖定的來源。那麼，我們是否在可預見的未來都將被儲存設備廠商鎖定所困？兩項新興技術，以及更重要的是它們之間的協同效應，可能為虛擬化伺服器環境中的儲存設備廠商鎖定提供解脫。第一項技術是計算/儲存融合。其基本理念是利用伺服器端的快閃記憶體和硬碟驅動器，搭配在同一伺服器上運行的智能分散式軟體（這些伺服器同時承載應用程式），以取代儲存陣列。透過這種方法，可以消除對儲存陣列的需求，以及與儲存陣列相關的所有專有儲存管理介面，從而消除儲存管理鎖定。另一方面，許多提供融合解決方案的供應商將其作為封閉系統提供。他們的封閉系統可能使用通用零件，但客戶只能整體購買封閉系統。因此，您可能只是將儲存設備廠商鎖定換成了融合解決方案廠商鎖定。為避免此問題，融合解決方案必須是開放式解決方案，支持所有領先的通用伺服器和儲存組件。不幸的是，單靠融合並不能消除資料管理鎖定。在當前的虛擬化環境中，舊的儲存結構（如磁區和檔案系統）被用來為虛擬機器實現儲存。雖然這種概念可行，但效率低下且複雜。第二項新興技術是 VM-aware 儲存，它將儲存結構與虛擬化伺服器的結構相匹配，更重要的是引入了 VM 層級的資料服務，這些服務可以完全由虛擬化管理框架管理。這種方法提高了儲存效率並簡化了 IT。此外，通過將資料服務提升到 VM 層級並利用虛擬化管理框架，資料管理鎖定得以消除。不幸的是，大多數 VM-aware 儲存的實現方式仍然使用儲存陣列，因此造成了儲存管理鎖定。通過結合開放式融合和 VM-aware 儲存，您可以獲得兩者的最佳優勢。在虛擬化環境中，您可以同時消除儲存管理和資料管理鎖定。由於伺服器虛擬化已經在資料中心中占主導地位且日益強大，這種方法在大多數情況下有助於消除廠商鎖定。那麼虛擬化廠商鎖定呢？這確實是一個問題，儘管它超出了本篇部落格的討論範圍。然而，虛擬化廠商鎖定與儲存設備廠商鎖定是獨立的。所提出的方法不會以任何方式增加虛擬化廠商鎖定。此外，如果儲存解決方案與虛擬化管理程式無關（hypervisor-agnostic），您可以受益於這樣的事實：如果或當您決定轉換到不同的虛擬化供應商時，在新的虛擬化環境中也不會有儲存設備廠商鎖定。Maxta MxSP 是一個符合此要求的解決方案範例。Maxta 開發了一個與虛擬化管理程式無關、高度彈性、可擴展、VM-aware 的儲存平台，利用伺服器端的快閃記憶體和硬碟驅動器。它使應用程式、伺服器虛擬化和儲存能在標準伺服器上實現融合。Maxta 讓客戶從儲存設備廠商鎖定的兩個方面中解放出來。欲了解更多關於 Maxta 對企業儲存的新方法，請致電 (408) 212-9477 與我們聯繫，或發送電子郵件至 info@maxta.com，並在 Twitter 上關注我們。