突然、ハイパーコンバージドインフラストラクチャにおいてソフトウェアが大きな注目を集めるようになりました。アプライアンスモデルからソフトウェアモデルへの切り替えを示唆するだけで、財務アナリストが興奮し、株価が急騰するほどです。そして、それも当然のことでしょう。ソフトウェアはアプライアンスを販売するよりもはるかに優れたビジネスモデルだからです。 しかし、ソフトウェアが優れたビジネスモデルであるにもかかわらず、ほとんどの企業は最初にアプライアンスを出荷することから始めます。ベンダーが直接販売する場合でも、リセラーやディストリビューターを通じて間接的に販売する場合でも、販売がはるかに簡単だからです。また、限られたハードウェアプラットフォーム向けにソフトウェアを開発するのも簡単であり、サポートするハードウェアプラットフォームが少ない方が管理も容易です。 アプライアンスベースの製品が成功を収めた後、企業は収益性の観点からソフトウェアビジネスモデルへの転換を望むようになります。しかし、収益が向上する前に売上が減少するため、財務的には難しい転換となることがあり、営業チームの報酬体系にも影響を及ぼします。この転換が成功すれば、企業はより高い収益性と財務的な安定性を手に入れることができます。 ベンダーにとってソフトウェアへの転換がうまくいったとしても、顧客にとっては必ずしも良い結果になるとは限りません。特に、ソフトウェアモデルが「ソフトウェアの衣をまとったアプライアンス」である場合はなおさらです。ハイパーコンバージドソフトウェアを検討する際には、それが偽装されたアプライアンスでないことを確認してください。多くのベンダーがハイパーコンバージドソフトウェアを提供していると主張しますが、ソリューションの展開や使用方法に大きな制約を課している場合があります。以下の質問をベンダーに投げかけることで、ソフトウェアの柔軟性がどの程度（またはどの程度少ないか）を判断することができます：
  1. ソフトウェアを既存のサーバーハードウェアにインストールできますか？ これが、真のソフトウェアモデルか偽のソフトウェアモデルかを判断する最初の試金石です。もちろん、ハードウェアがソフトウェアを実行するための適切な仕様を満たしている必要がありますが、新しいサーバーハードウェアを購入する必要はないはずです。また、「トライアル」ソフトウェアを自社のハードウェアで実行できるが、本番環境では新しいハードウェアを購入する必要があるという古い手口に騙されないようにしてください。Microsoft、Citrix、VMwareのような真のインフラストラクチャソフトウェアベンダーは、ソフトウェアを実行するために新しいハードウェアの購入を強制しません。
  2. サーバーハードウェアが承認済みのサーバーSKUリストに含まれている必要がありますか？ ハイパーコンバージドを導入する際にハードウェアを更新したい場合、ハイパーコンバージドソフトウェアベンダーが特定のサーバーSKUセットに制限を設けていますか？ もしそうであれば、それは本当のソフトウェアではなく、単にアプライアンスベンダーがアプライアンスソフトウェアを限られたアプライアンスハードウェアから分離しただけに過ぎません。
  3. サーバー内で容量を追加できますか？ アプライアンスベンダーでは、容量を追加する唯一の方法は別のアプライアンスを追加することです。一部のベンダーはストレージ専用ノードを提供していますが、別の「ピザボックス」を追加するコストは決して小さくありません。真のハイパーコンバージドソフトウェアでは、既存のサーバーに空きスロットにドライブを追加したり、容量の大きいドライブに交換したり、サーバーを追加したりすることで容量を増やすことができます。ノードを追加することでのみ容量を増やせる場合、それは偽のソフトウェアモデルです。
  4. 同じアプライアンスソフトウェアのライセンスモデルを強制されていますか、それとも選択肢がありますか？ ハイパーコンバージドアプライアンスでは、ソフトウェアライセンスがアプライアンスに紐づけられているため、ハードウェアを更新するたびにソフトウェアを再購入する特権が与えられます。これは「期間ライセンス」と呼ばれ、ソフトウェアを何度も購入し続けることになり、偽のソフトウェアモデルではそれが唯一の選択肢です。多くのソフトウェア企業がサブスクリプション型の価格設定を提供するために期間ライセンスを導入し始めていますが、ほぼすべてのソフトウェア企業は依然として永久ライセンスを提供しており、これは一度購入すれば永久に所有できます。永久ライセンスか期間ライセンスかを選択できるべきです。ソフトウェアを永久に所有したいが、一括で全額を支払いたくない場合はどうすればよいでしょうか？ 多くのリース会社からソフトウェアをリースするだけで、両方の利点を享受できます。
  5. メモリやCPUリソースを追加できますか？ ストレージ容量を追加する場合と同様に、既存のサーバー内やコンピュート専用サーバーを追加することで、追加のメモリやコンピュートを増やすことができるはずです。真のハイパーコンバージドソフトウェアモデルでは、ストレージとコンピュートを独立してスケーリングできます。偽のハイパーコンバージドソフトウェアモデルは、アプライアンスモデルと同じように動作します。
ハイパーコンバージド市場がアプライアンス提供からソフトウェアへと移行する中、ハードウェアプラットフォームの販売から始めたベンダーは、アプライアンスビジネスモデルとアプライアンスの考え方の両方を捨てる必要があります。ハイパーコンバージドを評価する際には、4年や5年後に更新やアップグレードが必要になったときの制約やコストを常に理解しておくことが重要です。 インフラストラクチャプラットフォームは急速に進化しているため、スケーリング、ハードウェアプラットフォームの選択や変更、異なるハイパーバイザーの使用が可能であれば、確実に業務が楽になります。柔軟性のないアーキテクチャに縛られると、将来的にITにとってはるかに大きな問題が生じます。最初に適切な質問をすることで、変化する状況をうまく乗り切ることができるでしょう。 この記事は元々Data Center Knowledgeに掲載されました。